Licornes et Lutins

 

La licorne est un animal myLa licorne , son nom vient du latin unicornus (« une seule corne »). Elle est appelée monokeros en grec. On a également traduit le mot hébreu Re'em, présent dans la bible, par licorne.

La licorne est souvent dépeinte dans les bestiaires médiévaux (receuil de fable), comme étant un cheval blanc et arborant une corne spiralée sur le front, et qui peut vivre jusqu'à mille ans. Néanmoins, son aspect et sa personnalité diffèrent parfois selon la région du monde où elle était censé être aperçue. Ainsi en Occident, elle est souvent décrite comme étant sauvage et indomptable; tandis qu'en Orient, l'on racontait que c'était un animal paisible et doux, qui apportait la bonne fortune.

On en parle pour la première fois en Occident, dans les textes écrits sous la plume de l'historien Grec Ctesias, vers 389 avant J-C, sur la base de récits de voyageurs. Selon l'auteur, les licornes auraient habités l'Inde; elles sont décrites comme étant des ânes sauvages aussi gros que des chevaux -et parfois plus encore- leurs pelages étaient blanc, leurs têtes rouges foncé et leurs yeux d'un bleu profond. Puis sur leurs têtes se dressaient une longue corne d'environ 50 cm de long : généralement blanche à la base noire au milieu et rouge sur le bout. Somme toute il s'agit d'un animal fabuleux, mélange de rhinocéros indien, d'antilope de l'Himalaya et d'âne sauvage. Le narval est également appelé licorne de mer.



Source et éléments de la légende

Ce qui caractérise essentiellement la licorne, c'est sa corne unique.

* les cornes des mammifères peuvent prendre des formes diverses. Alors que sur le front elles sont normalement une paire, il arrive aussi que seule une des deux cornes se développe, et (plus impressionnant, car le résultat est alors parfaitement central) "elles peuvent fusionner", ce qui donne une corne unique. C'est notamment le cas des cornes de certaines chèvres. Ainsi, conformément à la légende quelques animaux à corne unique et ressemblant à la description classique de la licorne occidentale sont attestés (dont un bouc en 1982, dans un zoo américain). Bien entendu, de tels animaux, naturels mais rarissimes, ne constituent pas une espèce mais seulement des spécimens monstrueux, et on peut comprendre qu'ils aient suscité des interprétations magiques.

* Les défenses de narval (en fait une dent) furent identifiées comme étant celles des licornes, ajoutant de la crédibilité au mythe, entretenu par ce cadeau mystérieux entre princes.

* Les antilopes africaines de type Oryx, et le rhinocéros indien (plus petit que l'africain et avec une corne unique) ont également été présentés comme une explication possible, car leur description à partir de ces pays lointains laisse de la place à de nombreuses déformations.



Licorne occidentale


L'historien grec Ctésias (vers 400 av-jc) rapporte l'existence d'un animal sauvage dont la corne possédait des propriétés médicinales.

La licorne occidentale était un quadrupède magique, blanc, avec une corne torsadée sur le front. Elle est rapprochée du cheval, par la forme générale et la taille, mais aussi de la chèvre, dont elle a les sabots fourchus et la barbiche. On la rapproche aussi des cervidés (en raison de ses sabots).

Le symbolisme sexuel de la licorne est assez explicite. La licorne est femelle et vierge, mais sa corne lui donne un attribut masculin. Symbole de sagesse et de pureté, elle ne pouvait être approchée et apprivoisée que par une jeune fille vierge, mais certains contes rapportent l'histoire d'un homme qui parvient à vaincre une licorne, en échappant à un coup de sa corne qui s'enfonce dans un arbre, ce qui laisse l'animal à la merci de l'homme, qui peut alors s'emparer de sa corne.

Les légendes racontent que son unique corne fait office d'antidote. Sous forme de poudre, elle facilite la guérison des blessures. Elle permet de purifier les eaux et de neutraliser les poisons (le Roi de France disposait d'une corne de licorne à cet usage, ce qui pour autant ne lui faisait pas négliger des précautions plus terre-à-terre...)



Héraldique


La licorne est aussi une figure héraldique imaginaire figurée selon la tradition, mais avec des sabots fourchus de cervidés (comme dans l'illustration ci-contre) et une barbiche sous la gueule. Fréquente surtout dans les ornements extérieurs de l'écu. En particulier, elle servait de support aux armes d'Écosse. De nos jours, elle est représentée avec le lion pour porter les armoiries sur les armes de la Grande-Bretagne où le lion figure l'Angleterre et la licorne, l'Écosse. Les armes actuelles d'Écosse et d'Angleterre figurent les deux animaux, pour manifester l'union des deux couronnes. Notons aussi les armoiries des dominions britanniques, comme le Canada, qui possèdent en général le lion et la licorne. En France, elle est sur les armoiries de la ville normande de Saint-Lô.


La licorne chinoise (Ki-rin ou Ch'i-lin)


Elle ressemble peu à celle décrite en Europe. Elle est souvent comparée à un reptile à queue de bœuf, proche du cerf et portant sur le front une corne recouverte de fourrure. Elle représente la douceur, la bonté et la prospérité (surtout chez les enfants et les adolescents).

La licorne est également un symbole de perspicacité, et était traditionnellement représentée dans les tribunaux chinois du système impérial sur la tenture séparant la salle d'audience et le cabinet du magistrat (peut-être son unique corne au milieu du front symbolise-t-elle la facilité à trancher en séparant le vrai du faux).

Avec le système des cinq éléments, la licorne est associée aux quatre animaux bénéfiques, à savoir le dragon, le phénix, le tigre et la tortue noire du Nord. Elle est censée vivre mille ans et elle apparaît lors de la naissance des empereurs et des grands sages. Elle symbolise le bonheur d'avoir des enfants.


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Fées et Lutin de Polynésie Le lutin du uru Vertille est tout rond et tout vert. Il vit dans l'arbre nourricier de la Polynésie. Ce lutin est trés proche de l'homme. Si un aprés-midi de juillet tu t'installes confortablement sous un arbre à pain avec ton hukulele, tu auras toutes les chances alors de voir apparaitre Vertille. Il s'assiera à coté de toi et te comptera les plus belles histoires du fenua jusqu'au couché du soleil. Le lutin du bagnian Il vit le long des racines aériennes de cet arbre. Firiale est le gardien des trésors que renferment les bagnians. Les anciens Maohis y cachaient leurs secrets et leurs souvenirs. Les bagnians sont sacrés et respectés, vous ne trouverez aucun Polynésien pour abattre ce mystérieux arbre. Le lutin à tête d'ananas Bromélius vit dans les champs d'ananas de Moorea. Ce lutin protége les cultures. Si au détour d'un chemin de montagne l'envie te vient de cueillir l'un de ces superbes fruits, il te faudra tromper la vigilance de Bromélius ou son chant magique t'emportera dans le monde des fées et lutins pour quelques minutes ou quelques années... Le lutin du tronc d'arbre Xantane niche dans les troncs d'arbres. Il peut cohabiter avec Vertille et Firiale, les lutins du bagnian et du uru. Ce lutin est le protecteur incontesté des forêts. Il a connu la végétation luxuriante de Tahiti et si tu le croises, il t'en parlera avec nostalgie. Le lutin du bananier Babilo nait dans la fleur de bananier, il peuple les cinquantes différentes espéces de bananiers présentes en Polynésie. Tu l'entendras plus facilement que tu ne le verras. Babilo chante pour annoncer l'ouverture d'une fleur de bananier. Sa chanson dit quelque chose comme, Maururu mei'a hamoa , Manava mei'a rio. Le lutin des montagnes Malgré son air invincible, Masabou a un coeur d'or. Pour le trouver, il te faudra marcher, grimper, transpirer, et penser trés fort à lui. Tu devras scruter le moindre rocher et la plus petite pierre. Le lutin des montagnes n'apprécie guère l'homme mais continu malgré tout à oeuvrer pour que nous respections la nature. Si la montagne t'adopte, tu verras alors un petit être plein de joie t'offrir un large sourire en remerciement.

 

 

 

 

 

L`ange est une création de ©Jeanne